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　　一、概念

　　定金是當(dāng)事人在合同訂立或履行之前支付一定數(shù)額金錢作為擔(dān)保的擔(dān)保方式。作為合同的一種擔(dān)保方式，定金具有從屬性，依附于主合同的成立、變更和消滅。作為金錢擔(dān)保，定金具有預(yù)先給付的性質(zhì)，債務(wù)人履行債務(wù)后，定金可以抵作價(jià)款或收回。與其他擔(dān)保方式的區(qū)別在于，定金具有懲罰性和雙向性，當(dāng)事人約定采用定金擔(dān)保符合法定情形時(shí)按照定金罰則承擔(dān)責(zé)任，對雙方當(dāng)事人都可適用。

　　二、定金的分類

　　按照定金的功能不同，可以對定金進(jìn)行不同的分類。

　　(一)訂約定金

　　訂約定金又稱為立約定金，是指為擔(dān)保合同的訂立而支付的一定數(shù)額的金錢，定金的功能在于擔(dān)保合同的訂立，以當(dāng)事人拒絕訂立主合同為適用條件�！�(擔(dān)保法)司法解釋》第115條規(guī)定，當(dāng)事人約定以交付定金作為訂立主合同擔(dān)保的，給付定金的一方拒絕訂立主合同的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方拒絕訂立合同的，應(yīng)雙倍返還定金。

　　(二)成約定金

　　成約定金指以支付定金作為合同成立或生效的要件，定金的功能在于決定合同是否成立或生效�！�(擔(dān)保法)司法解釋》第116條規(guī)定，當(dāng)事人約定以交付定金作為主合同成立或者生效要件的，給付定金的一方未付定金，但主合同已經(jīng)履行或履行主要部分的，不影響主合同成立或生效。說明我國法律雖然規(guī)定了成約定金，但未規(guī)定相應(yīng)的定金罰則。

　　(三)違約定金

　　違約定金又稱為履約定金，是以擔(dān)保合同的履行而支付的一定數(shù)額的金錢，定金的功能在于擔(dān)保合同的履行。《擔(dān)保法》第89條規(guī)定，當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債務(wù)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)抵作價(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)雙倍返還定金。

　　(四)解約定金

　　解約定金是指當(dāng)事人在合同中約定的以承受定金罰則作為合同解除代價(jià)的定金。在約定解約定金情況下，法律允許當(dāng)事人承受定金罰則的不利后果而行使合同解除權(quán)�！�(擔(dān)保法)司法解釋》第117條規(guī)定，定金交付后，交付定金的一方可以按照合同的約定以喪失定金為代價(jià)而解除主合同，收受定金的一方可以雙倍返還定金為代價(jià)而解除主合同。

　　(五)證約定金

　　證約定金是指以定金交付的事實(shí)作為當(dāng)事人之間存在合同關(guān)系的證明的定金。我國擔(dān)保法未規(guī)定定金的證約功能，如無特別約定，定金交付不得作為合同關(guān)系存在的證明，已交付定金的功能應(yīng)當(dāng)按照當(dāng)事人約定或者交易習(xí)慣確定。

　　三、定金罰則

　　定金罰則即定金擔(dān)保的懲罰規(guī)則，其基本內(nèi)容是：當(dāng)事人約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債務(wù)擔(dān)保的，給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)雙倍返還定金。

　　《(擔(dān)保法)司法解釋》規(guī)定了定金罰則適用于其他違約的情形。因當(dāng)事人一方遲延履行或者其他違約行為，致使合同目的不能實(shí)現(xiàn)，可以適用定金罰則，但法律另有規(guī)定或者當(dāng)事人另有約定的除外。當(dāng)事人一方不完全履行合同的，應(yīng)當(dāng)按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不適用定金罰則。因合同關(guān)系以外第三人的過錯(cuò)，致使主合同不能履行的，適用定金罰則;受定金處罰的一方當(dāng)事人，可以依法向第三人追償。

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