其次，除氫核僅由一個質(zhì)子組成外，其它核中都包括質(zhì)子和中子。核力不僅存在于質(zhì)子間，而且在中子間或中子和質(zhì)子間都有核力存在，它們所表現(xiàn)的性質(zhì)也基本相同。此外，從它們之間的結(jié)合能進(jìn)行分析比較，發(fā)現(xiàn)它們的數(shù)值幾乎是相等的。由此可得強(qiáng)大的核力近似和電荷無關(guān)。

　　最后，核內(nèi)所有核子之間并不是都有核力相互作用的。也就是說在核中，某個核子只與相互鄰近的數(shù)目有限的幾個核子之間存在著核力的作用。而與那些遠(yuǎn)離的核子之間不發(fā)生任何作用，這種現(xiàn)象被稱為核力的飽和性。相比之下，庫侖力的范圍就要大得多，而且也不受帶電粒子數(shù)的限制，故是一種不會飽和的長程力。

　　當(dāng)然，如果假設(shè)核力不存在飽和性，這樣由于核子間強(qiáng)相互作用，使得核子數(shù)多的原子核，核子間的排列就更緊密。也就是說，質(zhì)量數(shù)越大的核，其單位體積內(nèi)聚攏的核子數(shù)也越多。這樣就和前面所述，原子核單位體積中的平均核子數(shù)與質(zhì)量數(shù)無關(guān)的結(jié)論發(fā)生矛盾。由此可知，核力確是具有飽和性的。

　　此外，核力與核子的自旋等也有關(guān)。但是核力的性質(zhì)至今尚未完全搞清，這是有待于核科學(xué)家們繼續(xù)解決的難題。然而值得注意的是，對核質(zhì)量作精確測定時，發(fā)現(xiàn)它總比核所包含的質(zhì)子和中子質(zhì)量之和要小。這就表明，單個核子的質(zhì)量和要比多個核子結(jié)合成核的質(zhì)數(shù)致大。即由于核子間強(qiáng)大的核力作用，迫使核子間排列得很緊密，結(jié)果發(fā)生了質(zhì)量減小的現(xiàn)象。為此，核科學(xué)家把核子結(jié)合前后的質(zhì)量差值，稱作謂核的“質(zhì)量虧損”。例如，氦核是由4 個核子(2 個質(zhì)子和2 個中于)所組成，2 個質(zhì)子的質(zhì)量加上2 個中子的質(zhì)量2×1.007875+2×1.008665=4.032980u，而質(zhì)譜儀測得的氦核質(zhì)量為4.002603u，這樣結(jié)合前后的質(zhì)量虧損4.032980-4.002603=0.030377u。根據(jù)愛因斯坦的質(zhì)能公式，把氦核的質(zhì)量虧損換算成能量為28.30 電子伏。就單個氦核而言，此數(shù)值可能很小。然而，我們?nèi)缒苄纬? 克氦，則所釋放的能量將大得驚人，相當(dāng)于190000 千瓦小時電能。

　　后來，人們通常把這種由核子結(jié)合成原子核時所放出的能量叫做核的總結(jié)合能。它隨原子核中的核子數(shù)不同而不同，即核子數(shù)越多，則核的總結(jié)合能也越大。另外，為了便于對各種原子核的結(jié)合能進(jìn)行比較，往往采用每個核子的平均結(jié)合能更為有利，有時也稱它們比結(jié)合能。

　　在科學(xué)家們利用質(zhì)譜儀對各種元素的核質(zhì)量精確測定后，就能方便地從質(zhì)量虧損計算出不同核的總結(jié)合能。發(fā)現(xiàn)它們隨著核子數(shù)的增加，總結(jié)合能也不斷增加。如果把質(zhì)量數(shù)作為橫坐標(biāo)，而縱坐標(biāo)為對應(yīng)的比結(jié)合能，就可得到核的比結(jié)合能曲線。