1992年中央制定的中國載人航天“三步走”戰(zhàn)略。中國載人航天工程正式立項，代號為“921工程”。

第一步：載人飛船階段

發(fā)射載人飛船，建成初步配套的試驗性載人飛船工程，開展空間應用實驗。

1999年，神舟一號無人實驗飛船飛入太空;

2003年，神舟五號飛船搭載航天員楊利偉進入太空并安全返回;

2005年，神舟六號完成多人多天飛行試驗任務;

第二步：空間實驗室階段

突破航天員出艙活動技術、空間飛行器的交會對接技術，發(fā)射空間實驗室，解決有一定規(guī)模的、短期有人照料的空間應用問題。

2008年，神舟七號飛船的飛行任務獲得圓滿成功，標志著中國掌握了航天員空間出艙活動關鍵技術;

2011年，“天宮一號”發(fā)射成功，并圓滿完成與神舟八號、神舟九號和神舟十號的交會對接任務，也標志著自動及手動控制交會對接技術得到驗證;

2016年，神州十一號與天宮二號成功對接，航天員景海鵬、陳冬在天宮神舟組合體內(nèi)生活30天，實現(xiàn)空間站中期駐留。

2016年，天舟一號與天宮二號交會對接，完成推進劑在軌補給任務。

第三步：2022年前后建成空間站

解決有較大規(guī)模的、長期有人照料的空間應用問題。