兩宋時期的制瓷業(yè)非常發(fā)達(dá)。宋瓷品種繁多，花紋秀麗，并大量出口海外，江西的景德鎮(zhèn)已成為中國著名的瓷都。

    北宋前期，四川地區(qū)出現(xiàn)“交子”，這是世界上最早的紙幣，紙幣的使用為商業(yè)繁榮提供了便利條件。

    宋代的針灸學(xué)和法醫(yī)學(xué)成就突出，南宋宋慈著的《洗冤集錄》是中國第一部系統(tǒng)的法醫(yī)學(xué)著作，比西方同類專著早了300多年。

    18．元朝（公元1206～1368年）。元朝是由蒙古族建立的政權(quán)。在中國歷史上，元朝的疆域比以往任何朝代的都要大。元朝實行行省制度，元朝的首都大都（今北京），是聞名世界的商業(yè)中心。

    元朝中后期，棉花已在全國范圍內(nèi)廣泛種植，棉紡織業(yè)發(fā)達(dá)，棉布成為江南人的主要衣料。元朝的黃道婆，推廣了黎族人民先進(jìn)的棉紡技術(shù)，對棉紡織業(yè)的發(fā)展做出巨大貢獻(xiàn)。

    意大利旅行家馬可波羅寫下《馬可波羅游記》一書，描述了元朝時期大都、杭州等城市的繁榮景象。

    元朝時期有大批信仰伊斯蘭教的波斯人、阿拉伯人遷入中國，他們同漢、蒙、維吾爾等族長期雜居相處，互相融合，開始形成一個新的民族回族。

    元朝同許多國家和地區(qū)有貿(mào)易關(guān)系。福建省的泉州是元朝最大的港口，在當(dāng)時和埃及的亞歷山大港并列為世界第一大港。泉州生長著很多刺桐樹，故以刺桐城聞名于世。

    19．明朝（公元1368～1644年）。1405到1433的近30年間，鄭和率領(lǐng)的船隊先后7次下西洋，到達(dá)亞、非30多個國家和地區(qū)。

    明朝時期，倭寇橫行。大將戚繼光組織軍隊，給倭寇以痛擊。1565年，戚繼光聯(lián)合俞大猷，把橫行百余年之久的倭寇全部消滅。

    明朝規(guī)定科舉考試只許在四書五經(jīng)范圍內(nèi)命題，應(yīng)考的人不能有個人見解，文體要呆板地分成八個部分，叫做“八股文”。

    明朝永樂年間，明成祖選派解縉等3000人編輯成《永樂大典》，這是中國規(guī)模最大的一部類書。

    醫(yī)學(xué)家李時珍，歷經(jīng)20多年，寫出了一部具有總結(jié)性的藥物學(xué)巨著《本草綱目》,成為世界醫(yī)學(xué)的重要文獻(xiàn)。

    明朝時期，意大利傳教士利瑪竇來到中國。他在傳教的同時，也積極傳播西方的科學(xué)文化知識，明神宗給他以很大的支持。利馬竇為中外科技文化的交流作出了卓越的貢獻(xiàn)。

    徐光啟是明代著名科學(xué)家，他向利瑪竇學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)、測量、武器制造等各種知識。他編寫的《農(nóng)政全書》是中國古代的一部農(nóng)業(yè)百科全書。

    明末，科學(xué)家宋應(yīng)星編著了《天工開物》一書，對明代農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)行了總結(jié)，這部書被譯成好幾國文字，被譽(yù)為“中國17世紀(jì)的工藝百科全書”。

    明朝地理學(xué)家徐霞客，根據(jù)他一生游歷考察的成果，寫出了《徐霞客游記》一書。書中最早揭示了中國西南地區(qū)石灰?guī)r地貌的各種特征，徐霞客也因之成為世界上科學(xué)考察石灰?guī)r地貌的先驅(qū)。